Video sam sportistu kako trči prema meni u plamenu nakon napada, kaže komšija za BBC

Upozorenje: Ovaj članak sadrži detalje koje bi neke čitaoce mogle smatrati uznemirujućim

Ispred kuće u kojoj je Rebecca Cheptegei živjela, cvijeće je postavljeno na travu koja je bila ugljenisana dok se trkač kotrljao po zemlji kako bi ugasio plamen koji ju je zahvatio.

33-godišnja olimpijska trkačica umrla je u četvrtak od povreda zadobijenih kada ju je njen bivši partner navodno polio benzinom i zapalio nekoliko dana ranije dok je bila kod kuće sa svoje dvije kćeri.

“Bio sam u kući i čuo ljude kako viču, 'vatra'. Kada sam izašao, vidio sam Rebeccu kako trči prema mojoj kući u plamenu, vičući 'pomozite mi', rekla je u suzama za BBC Agnes Barabara, neposredna susjeda gospođe Cheptegei.

“Dok sam otišao da tražim vodu i počeo da dozivam upomoć, njen napadač se ponovo pojavio i polio je još benzinom, ali se i on tada opekao pa je otrčao prema bašti da pokuša da ga ugasi. Onda smo otišli da pomognemo Rebeki.”

Gospođa Barabara je rekla da nikada ranije nije vidjela nekoga da je “živ spaljen” i da nije mogla da jede danima nakon incidenta.

„Bila je veoma dobra komšinica i nedavno je sa mnom podelila kukuruz koji je požnjela.”

Policija smrt tretira kao ubistvo, a kao glavnog osumnjičenog navodi njenog bivšeg partnera.

Lokalni administratori rekli su da su njih dvoje bili u sukobu oko malog komada zemlje na kojem je gđa Cheptegei živjela, a slučaj čeka rješenje.

On će biti optužen pred sudom nakon što izađe iz bolnice, gdje se nastavlja oporavljati od povreda koje je zadobio tokom incidenta.

“Otvorili smo dosije, istrage su u poodmakloj fazi”, rekao je odjelni službenik za krivične istrage Kennedy Apindi.

Majka gospođe Cheptegei Agnes rekla je da je njena kćerka “uvijek bila poslušna kao dijete, te vrlo ljubazna i vesela cijeli život”.

Emmanual Kimutai, prijatelj i komšija koji je pohađao školu sa gospođom Cheptegei, opisao ju je kao “veoma uzbudljivu” i “odlučnu” osobu.

„Čak iu osnovnoj školi već je išla veoma dobro u atletici, bila je naša šampionka“, rekao je gospodin Kimutai.

Olimpijka je rođena na kenijskoj strani granice Kenije i Ugande, ali je odlučila da pređe i predstavlja Ugandu kako bi jurila svoj atletski san kada nije uspela u Keniji.

Kada je počela da se bavi atletikom, pridružila se Narodnim odbrambenim snagama Ugande 2008. godine i dospela u čin narednika.

Njena karijera je uključivala učešće na Olimpijskim igrama u Parizu ove godine. Iako je na maratonu osvojila 44. mjesto, u njenom rodnom kraju su je nazivali “šampionkom”.

Živjela je u Čepkumu, selu u Keniji oko 25 km (15 milja) od granice s Ugandom, u ruralnom području čija je glavna ekonomska djelatnost poljoprivreda.

Stanovnici također teže stoci i uobičajeno je vidjeti krave, koze i ovce kako pasu izvan domova. Šire područje, nazvano okrug Trans-Nzoia, dobro je poznato kao najveći proizvođač kukuruza u Keniji, koji je glavni sastojak osnovne hrane u zemlji.

Mještani u tržnom centru u blizini njene kuće s ljubavlju su pričali o ženi kojoj su ponekad mahali dok je trenirala uz cestu kad god nije bila na takmičenju ili trenirala u Ugandi.

Ljubazni i skromni su riječi koje su tamošnji ljudi često spominjali.

Dok je proslavljena kao sportista, njen lični život bio je u previranju. Njena bivša koleginica iz razreda rekla je da je njen nastup na Olimpijadi bio zato što nije “imala mira” zbog sukoba sa bivšim partnerom koji je počeo prošle godine.

“Živjeli su zajedno, ali su prošle godine počeli da se svađaju zbog novca”, prisjetio se njen brat Jacob. “Pitao je moju sestru: šta radiš sa svim novcem koji zarađuješ?”

Policija je za BBC rekla da su njih dvojica ranije na različitim stanicama prijavili domaće svađe – koje su povukli.

Dok porodica gospođe Cheptegei čeka pravdu, nastavljaju da pripremaju njeno poslednje putovanje. Ona će biti položena 14. septembra u njihovom domu predaka u Bukwou, Uganda.

Uganđanin je treći sportista koji je ubijen u Keniji u posljednje tri godine, gdje policija imenuje intimne partnere kao glavne osumnjičene. Grupa aktivista za rodno zasnovano nasilje, Tiropovi anđeli, predvođena sportistima, rekla je da se trend mora prekinuti.

“Ono što je srceparajuće je to što su njena djeca svjedočila napadu svoje majke”, rekla je Joan Chelimo, suosnivač Tirop's Angels, dok se borila protiv suza.

“Ovo nasilje nad sportistima mora prestati.”